La previa de este partido se vivió de una manera diferente,
no solamente por lo difícil del rival, sino también por toda
una serie de ingredientes extra-futbolísiticos,
principalmente por ser el primer enfrentamiento oficial
entre Adrian Whitbread y Colin Clarke (ex-técnico de los
Islanders y considerado por algunos el más ganador con la
tropa naranja).
Se anticipaba que el conjunto de Carolina saldría con la
intención de presionar desde lo físico, hasta con balonazos
profundos los intentos de generar fútbol de parte de los
naranjas, sin embargo y a pesar de que en los primeros
minutos, parecía que los Islanders habían caído en la trampa
y se contagiaron de ese estilo de juego, con el pasar de los
minutos, comenzó a aflorar el mejor repertorio de los
Islanders, con Addlery como pilar fundamental en la ofensiva,
Faña prácticamente imparable, acompañados por Foley, poco a
poco fueron generando los espacios y situaciones como para
que se quebrara el marcador.
Ya habían avisado los Islanders en un par de jugadas con
balón detenido, cuando por muy poquito no alcanzó a conectar
de cabeza Needham ingresando por detrás del portero Burse,
luego sería el mismo portero quien salvaría su portería
arrojándose sobre su derecha alcanzando a desviar un balón
que llevaba destino de gol.
Así llegaría el minuto 25, Addlery tomó el balón sobre el
costado derecho del área y de espaldas a la portería intentó
arrojar el centro, el balón fue interceptado por el brazo de
Low, claro penal, correctamente sancionado por el árbitro.
La ejecución la tomó a su cargo David Foley, que con mucha
calidad colocó el esférico al lado izquierdo del portero
Burse, que se arrojó hacia el otro lado.
Carolina sintió el impacto y perdió el orden, saliendo
desordenado en busca del empate, esto fue aprovechado por
los Islanders, que apenas dos minutos más tarde hilvanaron
una excelente jugada colectiva, Faña avanzó arrastrando las
marcas, habilitó a Martínez, que pareció muy solo sobre el
vértice derecho del área, avanzó un par de pasos y con una
frialdad impresionante, remató cruzando el balón por arriba
de Burse, clavándolo en el ángulo superior izquierdo del
portero, un golazo a todas luces.
Era el dos a cero, pero el partido continuaba abierto, a
pesar de la diferencia en el marcador, no se podía decir que
estaba liquidado, por el contrario, Carolina comenzó a
apretar, sin muchas ideas pero con fuerza y convicción,
obligando a los Islanders a retroceder en el terreno que
esperaban agazapados la oportunidad de una contra.
La marca de Edward sobre Zimermman, Foley y Van Schaik,
turnándose para tomarlo a Shriver fueron creando una barrera
que era muy difícil de superar por la gente de Carolina, que
seguía intentando con balonazos, pero en el fondo Cunningham
y Needham respondía correctamente, también Martín hacía lo
suyo cortando los centros aéreos que llovían sobre el área
local.
Así se llegó al final del primer tiempo con los Islanders
mucho más ordenados que su rival, pero con mucha presión
sobre sus espaldas.
Ni bien comenzaba la segunda etapa, y Martín cometería un
error grosero, en lo que parecía un balón fácil de despejar
intentó con los dos puños, pero golpeó mal al esférico que
ni se elevó ni se alejó, quedando en los pies de Zimmerman
que remató de volea, cruzando el balón al segundo palo, allí
se encontraba Needham retrocediendo, que nada podía hacer,
el esférico rebotó en su cintura y se introdujo en su propia
meta.
Un dos a uno que ponía tensión en el encuentro, el
golpe anímico para los Islanders fue demasiado fuerte,
principalmente porque Martín y su defensa parecían no
sentirse con la seguridad que tenían antes de ese gol, y
porque los Railhwaks parecieron agrandarse, a todo corazón
fueron empujando a los naranjas contra su propia portería,
que se defendía como podía, siendo éste el peor momento para
la tropa naranja.
Pero aparecería la habilidad de Faña, en una jugada
individual, se volcó hacia la izquierda, luego hacia la
derecha, buscando el espacio, y lo encontró casi en la media
luna del área para habilitar a Addlery que con remate muy
preciso venció la estirada de Burse, era el tres a uno.
Mérito compartido, Faña hizo todo bien, y Addlery definió
como el gran goleador que es.
A partir de allí, los Railhawks se desmoronaron, ya su
presión no era tanta y los naranjas se hicieron cargo de los
tiempos y del dominio del partido, así terminaron dominando
el cotejo sin mayores sobresaltos, al contrario tuvieron
chances claras de ampliar la ventaja.
Así formaron los Islanders:
Martin
Edward
Needham
Cunningham
Martínez
Delgado (Deroux 61')
Fojo
Van Schaik
Foley (Rivera 80')
Faña (Richardson 87')
Addlery
Conclusión: Un partido muy difícil, con situaciones
de alta emoción, y goles en los momentos claves, le dieron
el triunfo al "fútbol" por sobre el "soccer" como lo definió
un amigo, una victoria más que justa por lo realizado y lo
propuesto por ambos equipos, se puede decir que al final de
la jornada el partido termino 3 a 1 como lo marca el
tanteador, pero en lo íntimo se puede asegurar: Whitbread 1
- Clarke 0, con todo lo que ello implica.
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